El cáncer de piel es un conjunto de neoplasias malignas que se originan en las células cutáneas y está estrechamente asociado con la exposición a la radiación ultravioleta (UV) del sol. La evidencia científica indica que la radiación UV es el principal factor de riesgo para desarrollar cáncer de piel, responsable de la mayoría de estos tumores. Los principales tipos de cáncer de piel son:
- Carcinoma de células basales (BCC): el más común, se desarrolla en áreas expuestas al sol.
- Carcinoma de células escamosas (SCC): relacionado con exposición crónica al sol.
- Melanoma: menos frecuente pero más agresivo, estrechamente vinculado a exposiciones intensas e intermitentes de UV.
Esta enfermedad se da cuando la radiación UV penetra la piel y puede dañar el ADN de las células cutáneas. Con el tiempo, este daño acumulado puede provocar mutaciones que desencadenen la proliferación descontrolada de células -el proceso fundamental del cáncer-.
El caso de Durango es que es un estado del norte-centro de México con rasgos climáticos particulares que lo hacen susceptible a altos niveles de radiación solar, tales como: clima seco predominante: Durango presenta climas que son mayormente secos o semiáridos con cielos despejados gran parte del año, lo que facilita la llegada directa de radiación solar sin mayor atenuación por nubosidad; y variación térmica amplia: veranos cálidos (hasta 30 °C promedio en mayo–junio) e inviernos fríos con heladas en zonas altas. 
Asimismo, enfrentamos la radiación ultravioleta, ya que los datos meteorológicos muestran que el Índice UV en Durango puede alcanzar valores altos (6–8) durante los días soleados, especialmente en primavera y verano, lo que representa un riesgo significativo para la piel si no se toman medidas de protección. Incluso en meses con temperaturas moderadas, el Índice UV puede superar el nivel considerado seguro, especialmente alrededor del mediodía cuando el sol está en su punto más alto.
Este clima representa un riesgo para la piel por la radiación UVA y UVB emitida por el sol y por la exposición acumulada y frecuente a lo largo del tiempo. La radiación UV es más intensa aproximadamente entre 10:00 y 16:00 horas, momento en el que el sol está más alto y la atmósfera filtra menos radiación nociva.
Los grupos más vulnerables son Niños y adolescentes: el daño solar acumulado en la infancia contribuye fuertemente al riesgo futuro; y personas con piel clara, antecedentes personales o familiares de cáncer de piel y trabajadores al aire libre tienen mayor riesgo y deben extremar las precauciones.
Datos epidemiológicos locales muestran que 20 casos de cáncer de piel fueron diagnosticados en Durango durante el primer semestre de 2023, distribuidos en varios municipios del estado. Estos incluyeron diagnósticos de carcinoma epidermoide, carcinoma basocelular y melanoma, sin reportes de fallecimientos en ese periodo específico según el Centro Estatal de Cancerología.
En 2022, se informaron 5 casos de cáncer de piel en Durango, mientras que en 2021 se registraron 33 casos. Esto refleja variación interanual y la importancia de mejorar la vigilancia epidemiológica.
Para reducir el riesgo de cáncer de piel por radiación solar, especialmente en climas como el de Durango, los expertos recomiendan:
- Limitar la exposición al sol en horas de mayor radiación (10:00–16:00).
- Buscar sombra siempre que sea posible.
- Usar protector solar de amplio espectro (UVA + UVB).
- Usar ropa protectora: camisas de manga larga, pantalones largos y tejidos de alto factor de protección UV (UPF). Sombreros de ala ancha y gafas con protección UV para proteger cara, cuello y ojos.
